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话说算盘

                                      

话说算盘

 

一校分成两院落,
两个院里学生多,
多的倒比少的少,
少的倒比多的多.

这是一条谜语,谜底是算盘.这一谜语形象生动地对中国人的绝活——
算盘作了描绘.可以说,算盘该算得上是中国的第五大发明.那么这第五大
发明是什么时候,由谁发明的呢?
提起算盘,还得从"算筹"谈起.
早在西周初年,为了方便计算,我们的祖先创造了一种简陋的计算工具,
它就是算筹.算筹是用竹片等制成的小圆棍.计算时,把这些小圆棍或横或
竖地摆在平坦的物体上,基本原理与算盘相似.可不要小看这算筹,在没有
算盘更没有电子计算器的远古时代,它的作用可不小.如果没有算筹,就不
会诞生出算盘.所以说,算盘是由算筹脱胎而来的,算筹是算盘的前身千真
万确.然而究竟什么时候出现了算盘,至今无人能准确地说出具体时间.可
以肯定的是,"珠算"一词应出现在1000多年前的后汉人徐岳的《数术记遗》
中.由此推断,当时可能产生了类似算盘的计算工具.这只是推断而已.
从目前我国的考证来看,算盘问世最早最确凿的"视觉证据"是在北宋
著名画家张择端所画的《清明上河图》中.据有关珠算专家分析考证,此画
左端所画赵太丞药店的柜台上放的那样东西,就是一架算盘.如果真的如此,
宋朝时算盘已经广泛应用而不是刚刚产生.另外,民间还流传着一个故事,
也能说明算盘在宋代已经妇孺皆知:
北宋末年,都城汴京(今河南开封市)住着一位王员外.王员外虽不是
家财万贯,却也财产上千.员外膝下一女,名曰丽娘.丽娘人品出众,才貌
双全,棋琴书画无一不精,缝纫刺绣乃为当地一绝.员外对此女爱若掌上明
珠,一心想给自己的宝贝女儿找一如意郎君.京城的少男们听说丽娘婚配,
个个喜上眉梢.他们仰慕丽娘,纷纷托媒求亲,而员外却一一回绝.
却说有一天员外探亲途经一座荒山,忽闻山谷传来琅琅书声.循声而去,
发现谷中有一破庙,一书生端坐庙门,专心读书.
"此后生将来必成大器."员外边想边走近书生,张口便问:"相公因
何在此读书?"
书生闻言,缓缓抬起头来,答曰:"不瞒老人家,我本赶考一秀才,不
想中途遇盗,盘缠皆被抢光.进京无钱,只好在此读书消愁."
员外上下打量,只见他眉清目秀,举止文雅,顿生欢喜:"观相公神情,
并非说谎之人,小老儿有意将小女许配与你.不过我先出题考你,如诗作得
好,我便出资助你科考,如作不好,此事便罢,不知意下如何?"
"晚生求之不得,请老伯出题."
"就以算盘为题,请即作来."
书生命不该绝,遇此好事.作诗本书生拿手好戏,张口吟道:
鸪鸠七子最均平,
定位联行格局成.
珠欲去盘先入串,
棋将举手预敲杆.
听来钱窟终年响,
算到铜山几处倾.
暗里乘除兼理数,
此间心地要分明.
"好诗!"说完,不再探亲,骑马驮书生经直回府.
后来,书生果然金榜提名,成了员外快胥.
元代以后,算盘风靡于世.上至皇家显贵,下至平民百姓,无不家藏户
有.明代,算盘完全取代了算筹.随着算盘的广泛应用,一些指导珠算的书
籍应运而生,如徐心鲁的《盘珠算法》(1573年),柯尚迁的《数学通轨》
(1578年),朱载堉的《算学新说》(1584年)等.最为系统的当属程大位
撰写的《直指算法统宗》(1592年),书内详载了珠算的口诀,技巧,被人
们誉为"商人的《四书五经》".此书后流于日本,成了日本珠算的必备教
材.
中国是算盘的发源地,这是举世公认的.日本《珠算大事典》记载:"我
们今天所使用的算盘,是中国所发明的,这一点几乎是确定的事实."明初
算盘流传到日本.现在日本的山田市还保存一把古老的算盘.
如今已是电脑时代,是否算盘应该退出历史舞台了呢?非也.1979年薄
一波给珠算杂志题词:"算盘是我国的传统计算工具,1000多年以来在金融
贸易和人民生活等方面起了重要作用.用算盘和用电子计算机并不矛盾.现
在还应充分发挥算盘的功能,为我国经济副业服务."现在收藏算盘也成了
一种时尚.著名收藏家陈宝定先生收集古今中外算盘450种.迄今为止,世
界最大的算盘收藏在天津历史博物馆内.它是清末天津估衣街算盘作坊制造
的,全长306m,宽26m,共117档.营业时可供五六人同时在大算盘上算帐.
距今已一二百年.
中国最小的算盘是陈宝定收藏的.它镶嵌在一木戒指上.该算盘长
12mm,宽7mm,高1.5mm,一共七珠七档.使用时无法用手指拨动,只能用大
头针轻轻拨动.

【作者: sog.white】【访问统计:】【2005年03月22日 星期二 10:16】【注册】【打印】